E-handelens skjulte trussel: 44 % af returneringerne blev aldrig videresolgt

I øjeblikket bestilles næsten alle produktkategorier online, og det globale e-handelsmarked forventes at nå op på 10 billioner dollars i 2030. Mens online shopping formodes at have et lavere CO2-fodaftryk sammenlignet med traditionel fysisk detailhandel, gælder dette kun, hvis varerne ikke returneres. Den økologiske påvirkning ændrer sig dramatisk, når varer sendes tilbage, som rapporteret af Die Presse.

Returneringer er en væsentlig udfordring for e-handelssektoren, især med hensyn til miljøpåvirkning, understreger et internationalt forskerhold fra Ben-Gurion University of the Negev.

Returnering af varer er en almindelig del af online shopping, hvor den gennemsnitlige returrate når op på 20-30 %, meget højere end i fysiske butikker (10 %). Problemet er særligt alvorligt med tøj, som returneres, fordi det ikke passer eller ikke lever op til forventningerne.

Undersøgelsen peger på, at mange forbrugere ikke er klar over, at returnerede varer ikke automatisk kommer tilbage på udsalg. I stedet gennemgår disse produkter en streng proces med sortering, kontrol og ofte rengøring, reparation og ompakning. Omkostningerne forbundet med denne proces kan nogle gange overstige produktets salgsværdi.

Som følge heraf sælges mange returnerede produkter med rabat, smides ud eller endda destrueres uden nogensinde at blive brugt.

Forskerne kvantificerede dette problem ved hjælp af en omfattende database med 630.000 returnerede beklædningsgenstande i EU i 2021. De fandt ud af, at med den nuværende praksis for returhåndtering når 44 % af de returnerede varer aldrig frem til en anden kunde. Af disse genanvendes halvdelen, en fjerdedel ender på lossepladser, en syvendedel forbrændes, og resten går tabt et sted undervejs.

De økologiske konsekvenser af disse ubrugte kasserede genstande er betydelige, da de forbrugte ressourcer og drivhusgasser, der udledes under deres produktion, går til spilde. Det anslås, at emissioner forbundet med returstyring er 4 til 16 gange lavere end dem fra produktion af disse produkter. Forskerne foreslår, at mere effektive returhåndteringsprocesser kan halvere affaldet fra returnerede varer.

Hvad kan e-butikker gøre for at reducere mængden af returnerede varer? Forbedring af returhåndteringen og bevidstgørelse om miljøpåvirkning ser ud til at være løsninger. Ved at indføre mere effektive processer kan industrien reducere sit økologiske fodaftryk og adressere en af de betydelige skjulte omkostninger ved online shopping.